Ending Gag Lawsuits in Europe Protecting Democracy and Fundamental Rights

Europske organizacije protiv SLAPP-a

Ovaj su članak napisale 87 organizacije, uključujući ECPMF i partnere iz MFRR-a, kao i Greenpeace, Reporteri bez granica, Amnesty International i Transparency International (kompletni popis autora nalazi se u nastavku).

 

Jednog vrućeg proljetnog poslijepodneva na Malti, novinarka se dovezla do svoje kuće kako bi pronašla sudskog maršala kako objepljuje duck-tapeom stotine listova papira na njezina ulazna vrata. Iako ometan s dva obiteljska psa čuvara koji su nekontrolirano lajali i nasrtali prema maršalu kroz rešetke vrata, bio je odlučan. Sud je naredio da novinarki Daphne Caruana Galizia, mora biti dostavljeno 19 tužbi za klevetu, koje su sve odjednom protiv nje pokrenute od strane bogate i moćne poslovna figure. Nekoliko mjeseci kasnije bila je mrtva, ubijena daljinski aktiviranom automobilskom bombom.

 

Mi smo skupina organizacija civilnog društva koji smatramo ovo najgrubljim slučajem SLAPP-a koje smo do sada vidjeli, pogoršan činjenicom da su se slučajevi nastavili nakon smrti Caruane Galizie protiv udovca i tri sina. SLAPP (Strategic Lawsuit against Public Participation) je kratica za Stratešku tužbu protiv sudjelovanja javnosti. To je oblik pravnog uznemiravanja namijenjen zastrašivanju i utišavanju kritičkih glasova. Skupe i beskrupulozne odvjetničke tvrtke ovo plasiraju na tržište napadačkih usluga moćnim i bogatim pojedincima koji si mogu priuštiti da se odugovlače postupci godinama samo da bi se zaštitili od neželjenog nadzora javnosti.

 

Nadzora javnosti, koji je žila kucavica zdravih demokratskih društava. Europski sud za ljudska Prava i drugi nacionalni i regionalni sudovi dosljedno i izričito priznaju u njihovim presudama važnu ulogu koju igra slobodni tisak, a šire civilno društvo držeći moćnike odgovornima. Njihove presude potvrđuju obvezu kojom države moraju stvoriti okruženje koje pogoduje slobodi govora. Jer bez ovoga demokracija slabi, i umire.

 

Rupe u našim zakonima koje moćnicima omogućuju da svoje kritičare natjeraju na pokornost su rupa u europskoj demokraciji. Slučajevi zlostavljanja kontaminiraju kontinent.  Poljske druge najveće dnevne novine, Gazeta Wyborcza, primile su preko 55 pravnih prijetnji i tužbe brojnih aktera, uključujući poljsku vladajuću stranku. Od 2015. Francuski poduzetnik Vincent Bollore i tvrtke povezane s Bollore Group zatrpavale su novinare i nevladine organizacije tužbama za klevetu kako bi ih spriječio da pokrivaju njegove poslovne interese u Africi. U Španjolskoj proizvođač mesa Coren traži milijun odšteta od ekološkog aktivista zbog kritiziranja njegove prakse gospodarenja otpadom, nakon što je prethodno zaprijetio aktivistima i znanstvenicima koji su istraživali razinu nitrata u njezinim lokalnim vodama. Ljudi o kojima ovisimo zbog informacija o tome što se događa oko nas bivaju rastrojeni, spriječeni ili u potpunosti blokirani u obavljanju svog posla zbog ovih skupih i izdašnih napada koji zahtijevaju resurse. Situacija postaje iskrivljena do neprepoznatljivosti. Kada su u pitanju određeni ljudi, vlade, tvrtke i teme, to nisu pisci, filmaši ili novinari koji odlučuju o tome što ćemo čitati, gledati i razgovarati. Čak nije ni do sudova, jer SLAPP-ovi rijetko dolaze do ročišta, a kamoli do sudske presude. Dapače, to je do oligarha i njihovih suradnika u politici, putem odvjetnika koje plaćaju, a koji oblikuju priopćavanje i sprječavanje isticanja istine.

 

Vidjeli smo kako se u Europi pojavljuje zabrinjavajući obrazac državnih službenika ili nositelja velikih javnih ugovora usvajajući taktiku slavnih lica i oligarha da se zaštite od povišene razine nadzora nad njihovim položajima ili financijskim vezama s vladom.
Činjenica da su prijetnje često prekogranične, povećavaju troškove za novinare i aktiviste koji su pozvani na sud daleko od kuće u Europi, na skupe pravne jurisdikcije.

 

Svijest o ovom problemu raste. Potpredsjednik Europske komisije Jourová je obećao da će razmotriti sve moguće opcije za suzbijanje prijetnje koju SLAPP predstavlja Europskoj demokraciji. Jedno obećavajuće rješenje leži u institucijama Europske unije, i to bi moglo pomoći u uspostavljanju ravnoteže između progonitelja SLAPP-a i prava javnosti na informiranost o temama i stvarima javnog interesa.

 

Zakonodavstvo treba usvojiti legislativu na razini EU kako bi se ljude zaštitilo širom Europske unije od SLAPP-ova. Ovo mora biti prioritet. Kao i u drugim dijelovima svijeta, pravila bi trebala biti na snazi diljem EU-a kako bi se omogućilo odbacivanje tužbi za SLAPP u ranoj fazi postupka, kako bi se sankcioniralo stranke SLAPP-a zbog zlouporabe zakona i sudova i pružiti mjere omogućavanja žrtvama da se brane. Kada uzmemo u obzir važnost javnih čuvara kao što su istraživačko novinarstvo, aktivisti i zviždači vladavine zakona i borbe protiv korupcije, nepostojanje zaštitnih mjera predstavlja prijetnju ne samo slobodi tiska već i pravilnog funkcioniranja Europske Unije, europskog unutarnjeg tržišta, a sve više i europskog demokratskog života.

 

Stvarnost je takva da za svakog novinara ili aktivista kojem se prijeti nasiljem u Europi, a stotinu ih diskretno ušutkavaju pisma koja su poslala odvjetnička društva, izopačujući zakone kojima je trebalo zaštititi ugled nevinih od napada kriminalnih moćnika. SLAPP-ovi su daleko manje barbarsko sredstvo za ušutkivanje nekoga od automobila bombe ili metka u glavu, ali njihov efekt prigušivanja često je jednako destruktivan.

Access Info Europe – Helen Darbishire, Executive Director
Amnesty International – Eve Geddie – Head of European Institutions Office and Advocacy Director
ARTICLE 19 – Sarah Clarke, Head of Europe and Central Asia
ANTICOR (France)
Blueprint for Free Speech – Suelette Dreyfus
Centre for Free Expression (CFE) (Canada) – James L. Turk, Director,
CEE Bankwatch Network
Chceme zdravú krajinu (“We want a healthy country”, Slovakia) -Michal Daniška
Citizens Network Watchdog Poland – Katarzyna Batko-Tołuć, Programme Director
Civil Liberties Union For Europe – Balázs Dénes, Executive Director
Civil Rights Defenders (CRD) – John Stauffer, Deputy Executive Director
Civil Society Europe – Carlotta Besozzi
Clean Air Action Group (Hungary) – András Lukács
Climaxi, Filip De Bodt
Committee to Protect Journalists – Tom Gibson
Common Weal (Scotland), Robin McAlpine, Director
Corporate Europe Observatory – Nina Holland
Defend Democracy – Alice Stollmeyer, Executive Director
Earth League International
Environmental Paper Network (EPN) – Luisa Colasimone, coordinator EPN International
Estonian Forest Aid (Eesti Metsa Abiks), Martin Luiga, international cooperation coordinator
ePaństwo Foundation, Krzysztof Izdebski
Eurocadres – Council of European Professional and Managerial Staff – Martin Jefflén, President of Eurocadres
European Center For Not-For-Profit Law (ECNL)
European Centre for Press and Media Freedom (ECPMF), Flutura Kusari, legal advisor
European Coalition for Corporate Justice (ECCJ), Christopher Patz
European Environmental Bureau (EEB), Francesca Carlsson, Legal Officer
European Federation of Journalists (EFJ), President, Mogens Blicher Bjerregård
European Federation of Public Service Unions (EPSU), Jan Willem Goudriaan, General Secretary
European Trade Union Confederation (ETUC), Isabelle Schömann, ETUC Confederal Secretary
FIDH (International Federation for Human Rights), Gaelle Dusepulchre, permanent representative to the EU
Forest Initiatives and Communities (Ukraine)
Forum Ökologie & Papier – Evelyn Schönheit
Four Paws International, Gerald Dick
Free Press Unlimited (FPU), Director Policy & Programs, Leon Willems
Friends of the Earth Europe, Director , Jagoda Munić
Friends of the Earth Netherlands – Milieudefensie – Danielle van Oijen
Global Forum for Media Development (GFMD) – Michael J. Oghia
Global Justice Ecology Project
GMWatch – Claire Robinson
Government Accountability Project, Tom Devine, Legal Director
Greenpeace EU Unit, Jorgo Riss, Executive Director
Human Rights House Foundation (HRHF) – Dave Elseroad, Head of Advocacy and Geneva Office
Human Rights Without Frontiers, Willy Fautre
IFEX – Matt Redding – Global Campaigns Strategist
IGM – Institute of Maltese Journalists Sylvana Debono, president
Index on Censorship – Jessica Ní Mhainín
Institute for Sustainable Development Foundation – Wojciech Szymalski, president (CEO)
International Media Support, Gulnara Akhundova – Head of Global Response Department
International Partnership for Human Rights (IPHR)
International Press Institute (IPI) – Scott Griffen – Deputy Director
Iraqi Journalists Right Defence Association
Journalismfund.eu – Ides Debruyne
Justice and Environment, Csaba Kiss
Justice Pesticides, Arnaud Apoteker, General Delegate
Maison des Lanceurs d’Alerte (France), Jean-Philippe Foegle
Media Defence – Padraig Hughes, Legal Director
Mighty Earth – Glenn Hurowitz, CEO
MultiWatch (Switzerland)
Netherlands Helsinki Committee – Pepijn Gerrits
Nuclear Consulting Group (NCG) – Dr Paul Dorfman
OBC Transeuropa – Paola Rosà
OGM dangers, Hervé Le Meur
Oživení (Czech Republic), Marek Zelenka
Pištaljka (Serbia) – Vladimir Radomirović
Polish Institute for Human Rights and Business – Beata Faracik
Polish Ecological Club Mazovian Branch – Urszula Stefanowicz
Protect- Andrew Pepper-Parsons, Head of Policy
RECLAIM, Esther Martínez
Rettet den Regenwald (Rainforest Rescue) – Mathias Rittgerott
Reporters Without Borders (RSF), Christophe Deloire, Secretary General
Sherpa, Franceline Lepany
Sciences Citoyennes – Kevin Jean
Society for Threatened Peoples (STP) ( Switzerland)
SOLIDAR and SOLIDAR Foundation -Mikael Leyi, Secretary General (European networks, based in Belgium)
Speakout Speakup Ltd (United Kingdom) Wendy Addison
Stefan Batory Foundation (Poland) – Marcin Waszak
Strefa Zieleni Foundation (Poland) – Ewa Sufin-Jacquemart
SumOfUs – Fatah Sadaoui
Swedish Union of Journalists – Ulrika Hyllert
The Daphne Caruana Galizia Foundation – Matthew Caruana Galizia
The Good Lobby Italia – Priscilla Robledo e Federico Anghelé
The International Rehabilitation Council for Torture Victims (IRCT)
The New Federalist
The Signals Network – Delphine Halgand-Mishra
Transnational Institute – Fiona Dove
Transparency International – Bulgaria – Kalin Slavov, Executive Director
Transparency International EU – Nick Aiossa, Deputy Director
Transparency International Ireland – John Devitt, Chief Executive
Transparency International Italy – Giorgio Fraschini
Umweltinstitut München – Fabian Holzheid, Political Director
Vouliwatch
WeMove Europe
Whistleblower Netzwerk (WBN) (Germany) – Annegret Falter, Chair
Whistleblowing International Network – Anna Myers, Executive Director.
Women Engage for a Common Future – WECF International – Sascha Gabizon
Xnet (Spain),
Young European Federalists (JEF Europe) – Leonie Martin, President
Associated Whistleblowing Press /Fíltrala (Belgium/Spain) Stéphane M. Grueso, Coordinator

Read news by categories:

Related news

Feature

Call for the immediate release of journalist Furkan Karabay

Together with partners, ECPMF calls for the release of journalist Furkan Karabay, recognising that his detention is an unjust infringement on press freedom.

READ MORE
General

“If we, as journalists, are the ones able to deliver the truth, we are honoured to do so.” Azerbaijani journalist Islam Shikhali on the mass imprisonment of journalists, digital wiretapping and COP29

Azerbaijani journalist Islam Shikhali talks about mass surveillance, threats to press freedom, and the impact of COP29 in an exclusive interview.

READ MORE
Feature

Bosnia and Herzegovina: MFRR and SafeJournalists urgently call for stronger protection for journalist Nataša Miljanović Zubac

MFRR and SafeJournalists urge stronger protection for journalist Nataša Miljanović Zubac in Bosnia amid escalating threats and a culture of impunity.

READ MORE
Feature

Press freedom organisations condemn attacks on journalists during Bulgaria’s parliamentary elections

Press freedom organisations call for investigations into violence against journalists during Bulgaria’s parliamentary elections and urge for their protection.

READ MORE
Feature

Press freedom organisations demand protection for journalists in Georgia

Press freedom organisations call on Georgia to protect journalists amid attacks, election-related harassment, and barred entry for foreign reporters.

READ MORE
Feature

Partners of the Platform call on Irish authorities to continue to prioritise media freedom and better protect journalists

Press freedom organisations call on Ireland to reform defamation laws, implement anti-SLAPP measures, and ensure journalist safety amid rising legal threats.

READ MORE